Populære og kjente bøker har ofte til felles at hovedpersonen fanger nysgjerrigheten til leserne sine fra første side.
- Hvorfor får 11 år gamle Harry Potter så mange brev i posten hver dag? Hva er Hogwarts?
- Vil 5 år gamle Jack og Mamma komme seg ut av ROM?
- Klarer Førstebetjent Harry Hole å finne ut hvem som dreper gifte kvinner på årets første snødag?
Hovedpersonen må stå ovenfor en slags utfordring eller et problem som gjør det interessant å lese videre. Det er lett for forfatteren å falle for fristelsen om å skrive en bok fylt med klisjeer og stereotypier, men som regel er det ikke dette leseren ønsker å lese om.
Kjenn leserene dine
Leserne ønsker kanskje ikke klisjeer, men det betyr ikke at de ikke forventer visse elementer innen den boksjangeren de har valgt å lese.
La oss bruke romantikk-sjangeren som eksempel. Her har leserne visse forventninger om boken de har kjøpt, som for eksempel at to personer møtes og at det oppstår kjemi mellom disse, men at det også er utfordringer som gjør at de ikke umiddelbart kan være sammen. Det må være en spenning som gjør leseren nysgjerrig på hvordan de skal klare å få en lykkelig slutt, når alt virker håpløst underveis. Målet med boken er allikevel (som regel) at kjærligheten skal seire til slutt.
Dersom ikke forfatteren leverer det leserne forventer, vil det gjerne oppstå et gap mellom det som er forventet av boken og det leseren faktisk fikk lese. I noen sjangre kan dette fungere, men ofte ender det bare med frustrerte lesere.
Forfattere kan utfordre leserne med spennende karakterer på mange ulike måter, uten at de må være stereotypiske, men det er viktig å bli kjent med sjangeren man ønsker å skrive en bok innen, slik at man også vet hva leseren ønsker og forventer å lese.
HVA GJØR EN KARAKTER MINNEVERDIG?
- Personlighet
Det er viktig at du lager karakterer som driver historien fremover, men som ikke bare gjør og sier ting kun for å drive plottet fremover uten at det passer med karakterene. Det er viktig at du som forfatter kjenner karakterene fortellingen din godt, for å kunne sette deg inn i karakterens tanker, følelser og holdninger, osv.
Begynn med å svare på følgende: Navn, Alder, Kjønn og Yrke. Begynn gjerne med hovedpersonen.
Eksempel: Tommy, 15 år, mann, gjengmedlem.
Her begynner kanskje leseren å gjøre sine egne antakelser om at Tommy er en bråkmaker, som drikker og selger dop osv.
Les mer om å Bli kjent med karakterene dine. - Navn
Velg et bra navn til karakteren. Navn kan i stor grad påvirke personligheten til karakteren. Kanskje har Tommy fra eksemplet over et kallenavn. La oss gi han kallenavnet T-man. Hvordan tror du T-man og Tommy kan sammenlignes som gjengmedlemmer?Når det gjelder navn er det også viktig å velge navn som passer både til sjangeren du skriver og til tidsperioden og landet handlingen foregår i. Søk gjerne i navnehistorikk på nettet og finn navn som vil være realistiske til karakteren du ønsker å skrive om. - Motivasjon
Hva motiverer dine karakterer? De fleste ønsker seg og trenger ting, og er motivert av disse ønskene og behov. Dette kan også påvirke handlingen i fortellingen din på godt og vondt. Ofte står det hindringer i veien for at man kan få det man ønsker. Hvordan takler karakteren disse hindringene? Hva driver karakteren fremover? - Frykt
Alle frykter noe. Noen har tydelige frykter, mens andre gjør det de kan for å virke fryktløse. Frykt påvirker vår personlighet, livssyn og handlinger.
Les mer om Frykt og personlighetstyper her. - Styrker
Hva er hovedpersonen god til? Hva gjør karakteren spesiell? Har personen ferdigheter som skiller han/hun fra andre? - Svakheter
Hva er karakterens svake sider? Alle har gode og dårlige sider, og det er en del av det å være menneske. Sherlock Holmes er for eksempel en mesterdetektiv, men han har dårlige sosiale ferdigheter. Kriminaletterforsker Harry Hole er også en brilliant etterforsker, men han sliter med alkohol og er en ensom ulv. - Historikk
Hva er karakterens bakgrunnhistorie? Hva har skjedd før fortellingen begynner? Om du skriver om en kvinne i 30-årene har hun levd 30 år før fortellingen begynner. Kanskje har hun vært lykkelig gift, men har nylig skilt seg fordi ektemannen hadde et hemmelig forhold. Kanskje har hun reist jorden rundt og aldri hatt noe ønske om å slå seg ned med “den rette” før drømmemannen plutselig dukker opp på en av hennes reiser. - Indre konflikt
Gi karakteren din indre konflikter for å skape dybde i historien. Kanskje opplever karakteren din å miste jobben på grunn av nedskjæringer på arbeidsplassen, slik at han må flytte til et nytt sted og finne en ny karriere fordi det ikke finnes andre jobber for han der han bor. Hvordan vil det påvirke valgene og andre deler av livet hans? - Ytre konflikt
For å skape mer spenning i historien er det også viktig med ytre konflikter. Kanskje karakteren din nettopp har flyttet inn i et nytt boligkompleks, og har begynt i en ny jobb, men naboen over spiller høy musikk hver eneste kveld som holder henne våken. Hvordan vil karakteren din håndtere en slik situasjon? Vil hun konfrontere naboen, eller kjøpe øreplugger i et forsøk på å få sove? - Forhold til andre karakterer
Hvordan er din karakters forhold til menneskene rundt seg? Dette er også med på å forme historien rundt karakteren. Har karakteren venner, fiender, familie, arbeidskamerater, naboer osv? Hvordan er personens forhold til disse? Det behøver ikke bare være ønskede forhold, men forhold som allikevel skaper en interessant historie og spenning. - Forbindelse med leserne
Lesere liker å lese om karakterer de kan kjenne seg igjen i og relatere seg til. Det er viktig å skrive for det publikummet man ønsker å nå ut til. Skriver man for eksempel om tenåringer, er det viktig å lage karakterer som tenåringer kan relatere seg til. - En stemme
Det kan være lett å gå i fellen med at alle karakterene du skriver om “høres” like ut. Det vil si at deres dialog ikke skiller seg noe fra hverandres. Hva slags uttrykksmåte har din karakter og hvorfor snakker han slik? Er karakteren påvirket av hvor han kommer fra? Reflekterer talemåten hvordan personen faktisk er? - Utseende
Ofte ønsker leserne noen hint om hvordan personen de leser om ser ut, slik at de kan danne seg et bilde av denne personen. Det kan ha med det rent fysiske utseendet, å gjøre, eller hvordan personen kler seg osv. En karakter som er opptatt av utseendet og som kler seg i dyre merkeklær vil kanskje ha en annen historie enn personen som aldri bruker sminke og som kjøper alle klærne sine i bruktbutikker. Her er det viktig at man ikke bare lister opp utseendet, men fletter det inn i historien og at det kommer frem naturlig. Ikke begynn historien med at karakteren ser seg i speilet og beskriver hvordan hun ser ut. - Hemmeligheter
De fleste har hemmeligheter. Ofte vet man noe som man ikke får lov til å si, eller kanskje har man gjort noe man ikke vil at andre skal finne ut av. Dette kan være heroiske handlinger, eller mørke hemmeligheter. Det kan være noe flaut som har skjedd i fortiden, som man har forsøkt å glemme og som man ikke ønsker at noen skal få vite om. Hvordan påvirker dette karakteren din? - Mysterier
Mysterier kan også skape dybde i historier. Hva er vel en krimroman uten et mysterie? Hvem er morderen? Hva skjedde med gutten hun møtte på ferie for 30 år siden? Karakteren har kanskje ubesvarte spørsmål som hun ønsker å finne svaret på. - Evnen til å overraske
Ikke avslør alt om en karakter i begynnelsen av boken. Kanskje er det mer ved karakteren enn det leserne først tror? Kanskje er karakteren dypere, smartere, snillere eller ondere enn det leseren tror når de begynner å lese. Overrask gjerne leserne underveis. - Utvikling
De mest interessante karakterene å lese om, er de som gjennomgår en slags forandring. Det er ikke alle karakterer som forandrer seg underveis i en fortelling, men det er noe tilfredsstillende over å lese om karakteren som er ulykkelig og fastlåst i hverdagen, for så å bryte løs og forandre livet sitt til det bedre. Leserne ønsker å dra på en reise med karakteren og oppleve forandringene som skjer.(Sist oppdatert 27. april 2021)